Entre novembre 2012 et juillet 2013, deux chercheurs, l'un français et l'autre italien, Thierry Roche (anthropologue) et Marco Bertozzi (réalisateur et historien du cinéma), échangent des courriers sur la question du cinéma documentaire italien des années 1945/1960. Plus de dix mille films ont été réalisés durant cette période et beaucoup de futurs grands réalisateurs ont fait leurs premiers pas avec la réalisation de films courts (Risi, Comencini, Antonioni, Vancini, Zurlini...). Certains abandonneront très vite le « documentaire », d'autres y reviendront régulièrement. Il s’agit à travers cet échange épistolaire de repositionner cette production documentairedans le paysage plus général du cinéma italien : quels sont ses liens avec le néo-réalisme ? peut-on parler d'un « autre » néo-réalisme ? quels « territoires » restait-il à explorer au documentaire dès lors que les réalisateurs de fiction prenaient en charge le réel ? ou bien encore : existe-t-il une porosité et une complémentarité entre un genre et l'autre ? Les question sont nombreuses et les deux chercheurs, sur des modes distincts – et avec des regards distincts – tentent d'y répondre.

Marco Bertozzi est réalisateurs de nombreux documentaires dont Appunti romani (2004), Predappio in luce (2008), Profughi a Cinecittà (2012), il est également professeur à l'université de Venise et a publié pour Marsilio, parmi de nombreux autres écrits, Storia del documentario italiano (2008), Recycled cinema (2013). Thierry Roche est enseignant/chercheur à l'université Picardie Jules Verne. Anthropologue, il a publié chez Yellow Now, Blow up. Un regard anthropologique (2010), Cinéma/Paysages. Carnet de notes pour un film sur le Pô (2013) et, avec Gilles Laprévotte, Indian’s Song (2010).